Леон – один из красивейших городов северной Испании, имеющий богатую историю.
Название города происходит от «Легион» (лат. Légio). В начале первого века (29 год до н.э.) здесь располагался римский легион, прибывший для охраны золота, добываемого в золотоносном руднике Лас- Медулас (las Medulas). До сих пор сохранилась городская стена, построенная римлянами.
В VI веке город захватили вестготы. В 717 году в Леон вторглись арабы. В процессе Реконкисты город был освобожден в 742 году. В 910 году Леон становится столицей королевства и центром Реконкисты.
О важном историческом прошлом города напоминает романская базилика Святого Исидора (XI в.) Рядом с ней находился королевский дворец. К базилике примыкает сохранившийся королевский пантеон, в котором были похоронены 23 королевские особы. Стены и своды пантеона в XII веке были расписаны фресками. Благодаря этим уникальным изображениям, базилика получила еще одно название – «Сикстинская капелла романского искусства Испании». Над пантеоном находится музей, хранящий подарки королей. Особое место среди главных реликвий базилики – Святой Грааль – чаша, из которой испил Иисус во время Святой Вечери.
В 1188 году при короле Альфонсо IX у стен базилики состоялись кортесы, на которые были приглашены низшие сословия. Простые горожане получили право участвовать в принятии важных решений Королевства Леон. По этому поводу в 2011 году Леон был объявлен колыбелью Европейского парламентаризма.
XIII век ознаменовался началом строительства в Леоне готического кафедрального собора Санта Мария (Santa Maria de Regla), который впоследствии войдет в пятерку красивейших соборов Испании и получит второе название Pulchura Leonina -леонская чистота.
После потери независимости и объединения с Кастилией в 1301 году Леон теряет доминирующее положение в королевстве и погружается в период застоя до XVIII века.
Во время войны с Наполеоновской армией Леон был одним из первых в борьбе за независимость.
С 1833 года Леон становится столицей провинции. В ХХ веке город переживает подъем – растет количество населения, развивается промышленность. Леон становится крупным центром коммуникаций между регионами Испании. Бурными темпами растет добыча угля, строятся железнодорожные сообщения.
В городе с 1979 года открывает свои двери Университет Леона. Большим событием для жителей стало открытие в 2015 году высокоскоростного сообщения AVE.
Сегодня Леон – один из крупнейших городов севера Испании с важными историческими объектами. Леон является обязательным пунктом посещения для паломников, совершающих путь в Сантьяго.
Экскурсию по Леону вы можете посмотреть здесь
